В 1783 году по ходатайству наместника Новороссийского края Григория Потемкина Таврического на базе бывшего Херсонского адмиралтейства по Указу императрицы Екатерины II от 31 января 1783 г. открывается Херсонский морской кадетский корпус, который осуществляет подготовку мичманов и гардемаринов для гражданского и военного флотов. Примечательным является тот факт, что из 220 выпускников учебного заведения, 50-ти было присвоена наивысшая государственная награда — Орден Святого Владимира IV степени. Херсонский морской кадетский корпус просуществовал 15 лет до 1798 г.

️Начиная с 1811 года, Херсонские судостроители и судовладельцы, неоднократно стали поднимать вопрос о создании в Херсоне морского учебного заведения. Начальный этап истории академии с 1834 - 1917 года. Занятия в училище начались 1 октября 1834 года в помещении ликвидированного к тому времени Адмиралтейства. Большинство воспитанников изучали специальности шкиперов и штурманов, меньшая часть – строительство купеческих судов. С 1834 и по 1867 год училище выпустило 199 шкиперов и штурманов и 68 судостроителей.

️27 июня 1867 года император Александр II утвердил новое Положение о подготовке специалистов морского флота, в соответствии с которым морские учебные заведения становились открытыми для всех слоёв населения и передавались в ведение Министерства просвещения. Открытие мореходных классов в Херсоне состоялось 1 февраля 1872 года Выпускники работали шкиперами на парусных судах и помощниками капитанов на пароходах. Молодые штурманы также поступали на службу на корабли Российского военно-морского флота. Многие из выпускников прославили российский флаг в Русско-японской войне 1904-1905 годов.

Новой страницей в истории Херсонского морского учебного заведения стали октябрьские события 1917 г. Им стали руководить разные органы и ведомства, оно неоднократно переименовывалось. В сентябре 1920 года училище было реорганизовано в Херсонский техникум водного транспорта. В 1924 году в техникуме было открыто судомеханическое отделение. Среди его первых выпускников были известные в дальнейшем главные механики судов Балтийского и Черноморского пароходств, Герои Социалистического труда В.И. Ткачёв, К.А. Печинский.

В годы Великой Отечественной войны Херсонский морской техникум не работал. Большая часть преподавателей и учащихся ушла на фронт. В боях с врагом на суше и на море приняли участие более 800 воспитанников учебного заведения, более 300 из них погибли. При отступлении из Херсона захватчики полностью разрушили здание техникума и уничтожили всю его учебно-лабораторную базу.

Город Херсон освобождён от фашистов 13 марта 1944 года. Однако ещё 5 марта 1944 г. за 8 суток до его освобождения, было принято Постановление Государственного комитета обороны об образовании в СССР мореходных и высших мореходных училищ, в том числе и в Херсоне. Несмотря на трудное военное время, полуразрушенная страна находила средства и материальные ресурсы для обеспечения будущих моряков жильём, питанием, форменным обмундированием, учебным и хозяйственным инвентарем. Приём в училище состоялся в августе-сентябре 1944 года.